Αυτή είναι η ιστορία ενός σιδερένιου γίγαντα που κανείς δεν ξέρει από που ήρθε και πώς κατασκευάστηκε, βρέθηκε στο χείλος ενός γκρεμού και ξαφνικά έπεσε στο κενό, διαλύθηκε και όλα τα εξαρτήματα του διασκορπίστηκαν. Λίγο καιρό αργότερα, το ένα από τα μάτια του γίγαντα βρήκε το χέρι και αργότερα ένα βραχίονα και το δεύτερο χέρι και σύντομα βρήκαν και ένα πόδι και σιγά σιγά μαζεύει όλα του τα κομμάτια ένα προς ένα, μέχρι να σταθεί ξανά όρθιος και επιβλητικός.
Αυτή είναι η αρχή μιας υπέροχης και κλασικής ιστορίας! Ο Σιδερένιος Γίγαντας (The Iron Man), το διάσημο παιδικό βιβλίο του Ted Hughes, που αργότερα έγινε και ταινία κινουμένων σχεδίων The Iron Giant.
Ο Γίγαντας αρχίζει να περιφέρεται στα λιβάδια, τρώει τα τρακτέρ και τα γεωργικά μηχανήματα των ντόπιων αγροτών. Οι αγρότες φοβούνται, εξοργίζονται και του στήνουν μια παγίδα για να τον θάψουν. Όμως, ένα αγόρι ο Χόγκαρθ, εκείνος που τον παρέσυρε στην παγίδα, έχει τύψεις. Του προτείνει μια συμφωνία: να ζήσει σε μια χωματερή με παλιοσίδερα, όπου θα μπορεί να τρώει όσα σιδερικά θέλει χωρίς να ενοχλεί κανέναν και έτσι έρχεται η ηρεμία.
Όμως, η ηρεμία ανατρέπεται όταν ένα τρομερό, γιγάντιο ον, μια διαστημική νυχτερίδα-δράκος, έρχεται από το διάστημα και απειλεί να καταστρέψει τη Γη. Ο Σιδερένιος Γίγαντας είναι ο μόνος που μπορεί να αντιμετωπίσει τον δράκο. Τον προκαλεί σε μια δοκιμασία αντοχής, ποιος θα αντέξει περισσότερο στη θερμότητα, και χάρη στη σιδερένια του θέληση, κερδίζει. Ο δράκος υποτάσσεται και αποκαλύπτει στον Σιδερένιο Γίγαντα ότι «Ξεσηκώθηκε ακούγοντας τους ήχους από τις μάχες και τις πολεμικές κραυγές της Γης…», και του ξύπνησε την ορμή να πολεμήσει. Στην πραγματικότητα είναι ένα ον που αγαπά τη μουσική, με την προτροπή του δεύτερου αρχίζει να τραγουδά τη «μουσική των σφαιρών», φέρνοντας την παγκόσμια ειρήνη.
Πρόκειται για μια ιστορία φιλοσοφική, αφιερωμένη στην ανθρωπότητα και την ειρήνη. Ο συγγραφέας και ποιητής Ted Hughes, έχτισε ένα ζωντανό, πολυδιάστατο χαρακτήρα, χωρίς να του δώσει προφορικό λόγο για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας. Ο Σιδερένιος Γίγαντας μιλάει μέσα από το βλέμμα του (τα μάτια του μεταφράζουν με χρώματα τα συναισθήματα του), τη γλώσσα του σώματος (περπατάει βαριά, είναι αμήχανος, το κορμί ήταν γαλάζιο όταν ήταν χαρούμενος). Όταν τελικά φτάνουμε στις τελευταίες σελίδες και ο Σιδερένιος Γίγαντας μιλάει για να αντιμετωπίσει τον διαστημικό δράκο, η φωνή του έχει τεράστιο βάρος. Δεν είναι απλά ένας διάλογος, είναι η κορύφωση μιας σχέσης εμπιστοσύνης που έχει χτιστεί με τον αναγνώστη σελίδα τη σελίδα, μέσα από τη δράση και το καθηλωτικό σασπένς.
Είναι μια σπάνια λογοτεχνική δεξιοτεχνία: να κάνεις ένα ον από σίδερο να μοιάζει πιο ανθρώπινο και ευαίσθητο από πολλούς ανθρώπινους χαρακτήρες. Είναι αλήθεια, ότι ο αναγνώστης συμπονεί, τον Σιδερένιο Γίγαντα γιατί εκείνος είναι ο πρώτος, που τον παρατηρεί στην δραματική πτώση του καθώς κατρακυλάει και διαλύεται στον γκρεμό. Ο αναγνώστης ξέρει ότι δεν είναι απειλή αλλά ένα τραυματισμένο ον, και όταν αργότερα τον βλέπει το αγόρι, ο αναγνώστης μαντεύει ότι θα τον παρεξηγήσει δυστυχώς φαίνεται και η βίαιη φύση των ανθρώπων σε οτιδήποτε ξένο που φοβάται, ο φόβος μετατρέπεται σε επιθετικότητα. Το παιδί, ο Χόγκαρθ γίνεται ο πρώτος που θα δει πέρα από το «σίδερο» και θα προσφέρει στον Γίγαντα τη γέφυρα για να ενταχθεί στον κόσμο μας. Αργότερα αυτή την κίνηση, ο Γίγαντας θα την επαναλάβει απέναντι στον δράκο.
Η περιγραφή του συγγραφέα είναι καθηλωτική και δραματική. Το κείμενο γεμάτο δράση και κλιμακωτή αγωνία, χωρισμένο σε πέντε κεφάλαια, μια ιστορία για να διαβαστεί σε πέντε νύχτες. Πρόκειται για μια ιστορία επιστημονικής φαντασίας, ένα μύθο με μυστήριο, συναρπαστική δράση και πολλούς συμβολισμούς.
Η εικονογράφηση του Chris Mould είναι επίσης καθηλωτική. Δημιουργεί ένα τεράστιο σιδερένιο γίγαντα με τρυφερή καρδιά. Η όψη του είναι σκουριασμένη και επιβλητική, κινείται σε ένα ατμοσφαιρικό περιβάλλον. Την μετάφραση από το αγγλικό κείμενο έχει κάνει η ποιήτρια ποιήτρια Κρυστάλλη Γλυνιαδάκη.
Συνοπτικές πληροφορίες για το βιβλίο:
Συγγραφέας Ted Hughes
Εικονογράφος Chris Mould
Ηλικία από 6 ετών
Κυκλοφορεί από τις Εκδόσεις Παπαδόπουλος
ISBN 9789604845057
Εκδόθηκε στα ελληνικά Νοέμβριος 2019
Θεματολογία: παγκόσμια ειρήνη, οικολογία, ανθρωπότητα, περιβάλλον
